Ken jij al het verschil tussen recycleerbaar, herbruikbaar, composteerbaar en biologisch afbreekbaar?

Recycleerbare materialen zijn alle materialen die opnieuw gebruikt kunnen worden wanneer ze voldoende gesorteerd werden. Denk hierbij aan bepaalde soorten papier, plastic en karton. De productie van gerecycleerde materialen hebben minder energie, koolstof en ruwe grondstoffen nodig, wat zorgt voor een positieve impact op het milieu. Door het eindproduct dan ook te gaan recycleren, komt er minder afval op stortplaatsen terecht en dit zorgt op zijn beurt opnieuw voor minder schade aan het milieu!

Zoals de term aangeeft, worden herbruikbare producten niet gerecycleerd maar wel opnieuw gebruikt. Bij hergebruik van producten daalt het gebruik van wegwerpproducten en dat zorgt op zijn beurt voor minder afval op de stortplaatsen. Daarnaast vermindert ook het gebruik van koolstof en ruwe materialen gezien er minder nieuwe producten geproduceerd moeten worden. Uiteindelijk kan een groot deel van de herbruikbare producten gerecycleerd worden om zo nieuwe materialen te produceren.

Composteerbaar materiaal breekt af onder specifieke omstandigheden (bij een bepaalde temperatuur of binnen een bepaalde tijd) tijdens een door de mens gedreven proces. Het is in principe een speciaal type van biologische afbraak om afval te verwerken. Het eindresultaat van compostering heeft een nuttige invloed op het milieu, gezien het gebruikt kan worden als meststof en zo de bodemcondities verbetert. Daarnaast vermindert het ook de schade die je aan het milieu toebrengt.

Belangrijk om in het achterhoofd te houden is dat vrijwel alles kan afbreken en uit elkaar valt. Tijd is dus een belangrijk criterium om te overwegen. Biologisch afbreekbare producten zijn in staat om af te breken en te ontbinden binnen een jaar zonder menselijke tussenkomst, en dit zonder schade aan het milieu te veroorzaken. Micro-organismen zoals bacteriën, schimmels en kleine insecten voeden zich met het afval en zetten dit vervolgens om in water, CO2 en methaan.